3 Temmuz 2012'de Marussia ile test sırasında kaza geçiren ve bir gözünü kaybeden eski Formula 1 test pilotu Maria de Villota, İspanya'da kaldığı bir otelde hayatını kaybetti.
Sevilla'da bir konferansa katılmak için otelde kalan 33 yaşındaki Maria de Villota, yerel saat ile 07.23'te odasında ölü bulundu. Ölüm nedeni henüz belirlenemeyen Villota’nın ailesi bu sabah saatlerini kızlarını kaybettiklerini dair bir açıklama yayınladı;
"Sevgili dostlar, Maria bizi terk etti. O, tüm melekler gibi cennete gitti. Kazadan sonra 1 yıl daha yaşadığı için Tanrı'ya teşekkür ederiz"
Maria de Villota, eski WTCC ve Superleague Formula yarışçısıydı. Ayrıca bir zamanlar Formula 1'de yarışma şansı yakalamış Emilio de Villota'nın kızıydı.
Kazayı böyle anlatmıştı
İspanyol pilot, 3 Temmuz'da Britanya Grand Prix'i öncesi Cambridgeshire Duxford Havalimanında bir düzlük testi sırasında takım tırlarından birine çarparak yaptığı kaza sonucu sağ gözünü kaybederken, yüzünde ve kafatasında onarılması güç yaralar almıştı.
Kazanın ardından defalarca bıçak altına yatan ve Addenbrooke Hastanesinde bir ay kalan Villota, yaşadığı şokun etkilerini üzerinden atmaya başladı. Yaşadığı korkunç anların tüm detaylarını hatırladığını söyleyen kadın pilot, çarpıcı açıklamalarda bulunmuştu;
“Hayata yeniden döndüğümde herkesin ilk olarak konuşup konuşamayacağımı merak ediyordu. Kendimi FİA’nın kontrollerinden birinde zannettiğim gibi, hemşirenin de antrenör olduğunu düşündüm. Bu nedenle ilk cümlelerim tamamen İngilizceydi. Babam, 'Lütfen Maria, İspanyolca konuş” dediği zaman her şeyin farkına varmaya başladım. Ayağa kalktığımda en büyük korkum aynanın karşısına geçmek oldu diyen 33 yaşındaki pilot, “gözümün üzerinde sargı vardı ve bir şey göremiyordum ancak yüzümde tam 140 tane siyah dikiş vardı. Sanki yüzüm halatla dikilmiş gibiydi. Korkunç görünüyordum ancak geçirmem gereken pek çok ameliyat olduğunu da biliyordum” ifadelerini kullanmıştı.
Kazanın ardından uzun yıllar sürecek baş ağrılarıyla mücadele etmek zorunda kalan Villota, koku ve tat alma duygularını da yeniden kazanmaya çalışıyordu.
